"Kau dan aku bukan lawannya!" Kim-mou-eng tertegun.

"Apa kalian sedang berbisik-bisik?" Si jago pedang tertawa.

"Ayo, maju dan hadapi aku, anak-anak! Keluarkan Pek-sian-ciang-mu agar tidak cepat roboh!" Hu Beng-kui berseru kepada Kim-mou-eng. Ia merasa sedikit dongkol karena sejak tadi Pendekar Rambut Emas itu belum mengeluarkan Pek-sian-ciang. Akibatnya, Kim-mou-eng mudah roboh, padahal kini Pendekar Rambut Emas itu pun mengakui bahwa Hu Beng-kui sangat hebat.

Demikian hebatnya hingga dalam beberapa jurus saja ia sudah roboh. Pendekar Rambut Emas merasa kagum sekaligus heran. Ketika Bi Lung Hwesio dan yang lainnya melihat kesaktian pendekar ini, mereka terbelalak kaget dan mulai berbisik-bisik. "Aih, Hu Taihiap hebat bukan main. Kalau dia dapat merobohkan Kim-mou-eng dengan mudah, barangkali kita dapat mengharap bantuannya untuk menghadapi enam iblis dunia."

"Ya, Pinto tercengang, Lo-suhu. Jago pedang ini luar biasa sekali. Tapi biarlah kita lihat dulu apakah dia sanggup menghadapi Kim-mou-eng dan putrinya jika maju berdua, apalagi kalau Kim Taihiap mau mengeluarkan Pek-sian-ciang-nya."

"Hm, Pinto yakin," Swan Hong Tojin tiba-tiba menyela dengan berseri-seri. "Sekarang Pinto percaya bahwa inilah jago yang kita harapkan, Bi Lung Lo-suhu. Tak perlu dibuktikan lagi, Pinto percaya bahwa Kim Taihiap dan Hu-siocia bukan tandingan Hu Taihiap, meskipun mereka mengeroyok!"

Tiga orang itu terbelalak ke depan. Mereka saling berbisik perlahan tanpa menyadari bahwa Hu Taihiap dapat mendengar percakapan itu lewat telinganya yang tajam dan ia pun tertawa. Ketika mereka semua berhadapan dan si jago pedang menyuruh putrinya mencabut senjata, pendekar itu menjawab pertanyaan Bi Lung Hwesio dan teman-temannya.

"Bi Lung Lo-suhu, kalau aku tak dapat merobohkan dua orang ini dalam lima belas jurus, biarlah kuanggap diriku kalah. Nah, saksikan baik-baik dan buktikan omonganku, ha-ha!"

Wajah Kim-mou-eng memerah. Ia tidak menganggap lawannya sombong lagi karena sudah mendapat pelajaran dan tahu bahwa lawan memang luar biasa. Kesaktian jago pedang ini sudah di atas dirinya sendiri, bahkan menurut Swat Lian, kemampuannya melampaui Hek-bong Siauwjin dan Nenek Naga Bumi. Bukan main!

Ketika ia merasa kecut memandang jago pedang itu dan mencabut pena (pit) barunya, Hu Beng-kui tertawa memberi tanda. "Bagus, ayo mulai. Dan bersungguh-sungguhlah!"

"Hm," Kim-mou-eng melirik Swat Lian. "Apakah kau mau mengeroyok ayahmu sendiri, Lian-moi? Maju berbarengan?"

"Ya, Ayah menyuruhku, Twako. Kau sebaiknya bersungguh-sungguh dan keluarkan Pek-sian-ciang-mu itu, aku pun akan bersungguh-sungguh!"

"Baiklah." Kim-mou-eng berhenti bicara saat mendengar lawan tertawa, lalu dibentak perlahan, "Kim-mou-eng, mulailah! Atau aku akan merobohkan kalian sebelum lima jurus!"

Terdorong rasa dongkol oleh bentakan itu, tiba-tiba Pendekar Rambut Emas berkelebat, berseru, dan menyerang dengan pena di tangannya. Hu Beng-kui menyuruh putrinya menyerang pula. Saat Swat Lian membentak dan mengayunkan pedangnya, hampir berbarengan mereka berdua menyerang, namun lenyap dalam gerakan tubuh yang sangat cepat.

"Bing-plak!"

Hu Beng-kui menampar. Kim-mou-eng dan Swat Lian terkejut karena pedang dan pena di tangan mereka terpental. Mereka mencoba menyerang kembali dengan mengerahkan tenaga lebih besar, namun Hu Beng-kui berhasil mengelak. Saat si jago pedang tertawa dan mengejek gerakan mereka kurang cepat, Kim-mou-eng membentak dan mempercepat serangannya, disusul oleh Swat Lian yang mengerahkan ginkang.

Keduanya kini berkelebat menyerang lawan. Swat Lian mulanya segan dan agak ragu, tetapi setelah ayahnya membentak agar ia tak ragu dan mengeluarkan seluruh kepandaiannya, akhirnya Swat Lian melengking. Ia memutar pedangnya naik turun, bergerak melingkar mengelilingi lawannya, menusuk dan membacok dengan segenap kemampuan.

Jago pedang ini mengikuti setiap gerakan pedang dan pena lawannya. Saat ia berkata bahwa gerakan kedua orang muda itu tetap lamban dan mudah diikuti mata, Kim-mou-eng mengeluarkan bentakan panjang dan melepaskan pukulan Pek-sian-ciang lewat tangan kirinya.

"Ha-ha, bagus! Ini baru serangan Kim-mou-eng. Dan kau boleh menyerang lengan kiriku yang buntung!" si jago pedang berseru gembira, teringat cara lawannya dulu mengincar bagian kosong tersebut.

Sementara lawan merasa malu karena diejek, Hu Beng-kui menggerakkan Jing-sian-eng-nya. Ia melayang-layang tanpa menginjak tanah, mengikuti atau mendahului gerakan pedang dan pena. "Hayo, cepat... lebih cepat lagi!"

Kim-mou-eng terbelalak. Pek-sian-ciang-nya mulai menyambar dan meledak, namun selalu luput. Pendekar Rambut Emas menjadi penasaran dan marah. Saat ia mempercepat gerakan dan Hu Beng-kui menghitung sembari mempercepat gerakannya pula, dalam lima jurus pertama jago pedang ini tidak membalas, ia hanya menangkis atau mengelak.

"Satu... dua... lima... tujuh... ha-ha, awas, anak-anak! Sebelum mendekati jurus kelima belas, aku akan membalas!"

Bi Lung Hwesio dan yang lainnya bengong. Mereka sudah tidak dapat mengikuti jalannya pertandingan. Kim-mou-eng dan Swat Lian sendiri sudah lenyap dalam serangan yang sangat cepat. Melihat Hu Beng-kui bergerak lebih cepat dan menggunakan kuku jarinya untuk menangkis serta memantulkan pedang dan pena, Bi Lung Hwesio mulai merasa pening.

Ketika pertandingan cepat itu berjalan sepuluh jurus, Hu Taihiap tertawa-tawa, sementara Hwesio itu dan teman-temannya roboh karena tidak kuat mengikuti gerakan tersebut. "Aduh, luar biasa. Pinceng tak tahan!"

"Benar, Pinto juga tak dapat mengikuti gerakan Hu Taihiap, Lo-suhu. Apa yang Pinto lihat seperti bayangan hantu atau siluman saja!"

"Dan Pinto rasanya ikut terputar. Ilmu siluman apa ini?" Swan Hong Tojin menimpali.

"Ha-ha, pejamkan mata, Cuwi Enghiong! Kalian jangan melihat pertandingan!" Hu Beng-kui berseru memperingatkan. Akhirnya, Bi Lung Hwesio dan yang lainnya memejamkan mata. Kepandaian mereka terlalu rendah, dan pertandingan cepat itu membuat pandangan menjadi kabur. Siapa pun yang mencoba mengikuti akan ikut terputar, salah-salah bisa terbawa dan tidak dapat melepaskan diri. Itu berbahaya.

Dengan mengangguk setuju atas seruan Hu Taihiap, mereka akhirnya hanya mendengarkan pertempuran itu. Meski tidak memuaskan, itulah satu-satunya cara bagi mereka. Ketika keluhan mulai terdengar dari mulut Kim-mou-eng maupun Swat Lian, saat itu hitungan sudah tiba pada jurus kedua belas. Terdengar suara nyaring ketika pedang di tangan Hu-siocia terpental setelah disentil kuku jari ayahnya. Saat Hu Beng-kui tertawa tergelak menyatakan jurus ketiga belas, jago tua itu berseru bahwa tiba saatnya dia membalas.

"Awas, kalian hati-hati! Akan kupakai ini untuk merobohkan kalian!"

Tiga jurus terakhir, Kim-mou-eng bermandikan keringat. Ia kaget, penasaran, namun juga kagum melihat kepandaian lawannya. Hu Beng-kui selalu dapat mengelak dari serangan penanya karena tubuh pendekar itu selalu melayang di udara. Gerakannya sangat cepat hingga Hu Beng-kui seolah-olah menyerang bayangan. Pena miliknya satu dua kali disentil, dan semakin hebat ia menyerang, semakin kuat pula tenaga yang membalik. Pendekar Rambut Emas tidak tahu bahwa Hu Beng-kui mempergunakan Khi-bal-sin-kang (Sinkang Bola Sakti); sekuat apa pun ia menyerang, sekuat itu pula tenaga Bola Sakti akan memukul balik.

Melihat Hu Beng-kui belum pernah secara langsung menangkis Pek-sian-ciang-nya, Kim-mou-eng menjadi gemas dan menantang. Hu Beng-kui hanya tertawa. Sepuluh jurus cepat berlangsung bagaikan kilat menyambar, dan memang si jago pedang belum menerima pukulan Pek-sian-ciang. Ia selalu menghindar, dan pukulan dahsyat itu mengenai benda apa pun di belakang Hu Beng-kui hingga berdentam. Bi Lung Hwesio dan yang lainnya ngeri; mereka seolah mendengar suara bom jatuh di dekat telinga, bumi tergetar, dan beberapa di antara mereka bahkan sampai mencelat. Hal itu membuktikan betapa hebatnya tenaga pukulan Pek-sian-ciang tersebut.

Pada jurus ketiga belas, saat jago pedang ini berseru bahwa ia akan membalas, Swat Lian menusuk ayahnya dan Kim-mou-eng melepaskan dua serangan sekaligus: pena menotok kening sementara Pek-sian-ciang meledak di tangan kirinya, menyambar Hu Beng-kui.

"Bagus, kerahkan seluruh tenagamu!" si jago pedang sempat berseru. Tiba-tiba ia menghentikan gerakannya dan menyambut tiga serangan itu. Hu Beng-kui mengembangkan lengan ke kiri dan kanan; serangan Swat Lian dibiarkan menusuk dari samping, sementara ia menyambut serangan Pendekar Rambut Emas yang dianggap berbahaya, terutama Pek-sian-ciang itu.

Saat tiga serangan tersebut disambut dan Hu Beng-kui mengeluarkan seruan aneh, tiba-tiba pedang yang menusuk dari samping patah menjadi dua. Sementara totokan pena dan pukulan Pek-sian-ciang bertemu dengan lengan si jago tua yang tiba-tiba seolah menjadi dua karena kecepatan putarannya.

"Piak-des-krakk!"

Swat Lian menjerit. Gadis itu terbanting setelah terkena tendangan ayahnya. Saat itu, Hu Taihiap memang menggerakkan kaki dari bawah untuk menendang putrinya ketika ia sedang terkejut melihat pedangnya patah. Sementara Kim-mou-eng tertegun dan melongo melihat lengan Hu Beng-kui yang seolah menjadi dua, pena di tangannya tergencet hancur. Pek-sian-ciang bertemu dengan lengan lawan, menggelegar, dan Kim-mou-eng merasa ditolak oleh tenaga raksasa hingga terangkat dan terlempar ke udara.